Clube da Dona Menô
Dona Menô


Demência
(Artigo do Dr Jorge Luiz Amorim Corrêa para o Clube da Dona Menô)

A perda de capacidades cognitivas, previamente adquiridas, é denominada demência. A idade é o fator preditivo mais importante para o surgimento de demências, no entanto, envelhecer não significa obrigatoriamente a perda da capacidade cognitiva, pois, idosos que não têm depressão e não apresentam doenças sistêmicas graves, podem ter melhor desempenho cognitivo do que jovens de 30 anos.

Podemos dividir as demências em:
 

- Mal de Alzheimer

- Secundária a acidentes vasculares

- Secundária a doenças sistêmicas, como carência de vitaminas do complexo B e doenças da tireóide, etc.

No início, acreditava-se que Doença de Alzheimer só ocorreria em pacientes que perdessem a capacidade cognitiva na fase pré-senil. Estudos posteriores  retificaram tal conceito e hoje sabemos que, quanto maior a idade, maior é a chance de termos Demência do tipo Alzheimer.

Esta doença se caracteriza por perda cognitiva, sendo afetadas a memória, a capacidade de julgamento, a capacidade de cuidados pessoais, de relacionamento, de cálculo, de trabalho, de vida social e de relacionamento familiar.

Habitualmente se inicia por perda progressiva de memória, evoluindo com dificuldades para cuidados pessoais e relacionamento, até a necessidade de uma terceira pessoa para auxiliar o doente e manterem sua sobrevivência.. É o ponto crítico, onde a família tem que decidir se vai institucionalizar ou não o paciente, ou seja, afastá-lo do lar para interná-lo em serviços especializados para seu tratamento.

Até o presente momento não existe cura para a Doença de Alzheimer. Os tratamentos visam à melhora na qualidade de vida e à tentativa para o retardo na progressão da doença.

Existe uma grande curiosidade popular quanto aos fatores que levariam a Doença de Alzheimer. Primordialmente ocorre aleatoriamente na população, sem fatores genéticos associados.

Várias pesquisas demonstram que alguns fatores ambientais e comportamentais estão associados à maior propensão de desenvolvimento da doença de Alzheimer - Quanto maior o nível cultural, menor a chance de desenvolvimento de Alzheimer. Isto se explica pela maior quantidade de reserva neuronal adquirida durante a vida. Assim, estudar ajuda a diminuir a possibilidade de desenvolver a doença.

Outro fator é a depressão. Episódios recorrentes de depressão e, conseqüentemente, o uso prolongado de medicamentos psicotrópicos, aumentam a possibilidade do desenvolvimento de Alzheimer.

Fatores alimentares estão sendo cada vez mais estudados, entre eles, o alto nível do mau colesterol aumenta a chance de adoecer por este mal, enquanto que o consumo de folhas verdes a diminui. O consumo de frutas, a princípio, não altera a evolução.

Atividade física regular aumenta a capacidade cerebral, sendo um benefício complementar para as pessoas predispostas ao mal. É aconselhável alertar que toda atividade física deve ser compatível com a saúde de cada pessoa e é conveniente uma avaliação médica prévia. Os exercícios recomendados devem ser moderados e freqüentes.

Resumindo, manter uma boa saúde mental, realizar atividades físicas regularmente, alimentar-se com uma boa quantidade de folhas verdes, e principalmente, manter a mente “funcionando”, sempre aberta a novos conhecimentos, são formas de minimizar o risco de desenvolvimento da doença ou de retardar as complicações nos já acometidos pela mesma.

A demência de origem vascular é principalmente acarretada por “derrames” de repetição, também denominada de demência por múltiplos infartos. Apesar de o derrame se apresentar por sintomatologia cerebral, a causa é cardiovascular, onde o “entupimento” das artérias, decorrentes do colesterol alto, hipertensão arterial e diabetes são as principais causas. Desta forma, também aqui, uma alimentação regular, exercícios físicos freqüentes e controle da ansiedade diminuem o risco das patologias cardiovasculares.
 

“Mens sana in corpore sano”: Ter alegria em viver, manter a mente em atividade e cuidar de sua saúde são as ferramentas para se evitar as demências.

Jorge Luiz Amorim Corrêa
Neurologia e Neurocirurgia
CRM 52-65533-3

http://www.clubedadonameno.com